在中国，除了有传承千年的历史文化，亦有各种隐藏在大街小巷的美食，在网络信息爆炸的时代，中国地图，也可以称得上是一个标准的美食地图。从南到北，从东至西，跨越的不只是经纬度，更是每个地方特有的食物味道。如今马铃薯、辣椒、玉米等这些常见的植物，在中国大地落地生根，成为人们生活中的日常，而这些在古代中国并没有的作物，它们是如何漂洋过海并成功影响世界饮食文化的呢？

马铃薯，在现代生活中，除了有蔬菜之王的称号，更是人们喜爱的薯片、薯条的原材料，成为居家旅行、看剧游戏的必备零食。然而直到公元前3000年，马铃薯一直生长在安第斯山脉之中，在昼夜温差极大的气候条件下，马铃薯产量依旧颇为丰富。如今关于马铃薯是何时被运往欧洲，大多认为在1531年，弗朗西斯科 ·皮萨罗率领军队消灭印加帝国之时。

只不过当时的人们，并没有想到这平平无奇的马铃薯，会成为被其掠夺的金银财宝、烹饪香料还要重要的存在。在16世纪的中期，马铃薯传入西班牙并开始在欧洲栽种，此外马铃薯开的白花深受西班牙贵族喜爱，以至于到18世纪末，马铃薯花还是深受喜爱的珍贵观赏花卉；但原本作为食材的马铃薯直到16世纪下半叶并未受到广泛的青睐，反而吃马铃薯的人会成为“苟延残喘的贪生怕死之徒”，受到其他人的歧视。

吃马铃薯在欧洲地区被大众所抵制，一方面马铃薯作为外来物种，其次是吃马铃薯有可能患上麻风病的偏见。尽管马铃薯一直受到偏见，但马铃薯依旧为欧洲带来积极的变化，种植简单、产量颇丰的马铃薯会让其摆脱饥饿的威胁。于是渐渐的，德国率先成为欧洲大陆上最早将马铃薯当做代替面包作为日常主食的国家，而后马铃薯在法国、英国、爱尔兰等欧洲国家渐渐普及。而富余的马铃薯作为饲料饲养家畜，其肉类供应逐渐变得富足。

此外如今肉食文化维持至今，离不开玉米的支持。在欧洲人将小麦等作物传入新大陆——美洲之前，玉米是美洲唯一的作物，也是维持当地居民生活不可或缺的重要作物。根据文献记载，哥伦布结束第一次航海回到西班牙时，无意间将玉米带回。尽管隔年玉米作为谷物种植，但发祥于玉米原产地的饮食文化却没有得到重视，此外玉米本身的能量及营养不足，由此在欧洲并不受青睐。

在日本和美国，玉米的最大的用途便是作饲料，其单位面积提供的热量，在所有饲料用谷物中是最高的，且价格低廉。所以如今在混合玉米、高粱等谷物，以及其他蛋白质来源的混合饲料中，玉米占据的比例高达50%。所以总的来说，在如今的肉食文化中，马铃薯的高产量让人们摆脱肉食不足的禁锢，而玉米的存在使得肉类供应充足，从而满足日益上涨的人口对肉类需求的增长，如今肉类文化离不开马铃薯与玉米等作物的支持。

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